Gary Quinlan
Duta Besar Australia untuk Indonesia
Saya tiba di Indonesia tiga tahun lalu dan sekarang mengakhiri masa jabatan saya sebagai Duta Besar Australia. Saya terbang meninggalkan Jakarta hari ini di akhir tahun ketiga saya. COVID-19 telah menjadi gangguan yang mengerikan dalam tiga tahun itu, namun hal itu telah membuat sangat jelas betapa pentingnya kedua negara kita mempertahankan kemitraan yang kuat dan tangguh.
Pandemi COVID-19 telah menjadi peristiwa paling mengganggu secara global sejak Perang Dunia II. Dunia setelah pandemi akan menjadi lebih tidak teratur dan kurang kukuh. Perekonomian dunia telah mengalami pukulan yang sangat serius, kemiskinan meningkat dan pemulihan akan menempuh jalan yang panjang.
Pandemi mengungkapkan kurangnya kepemimpinan global yang menempatkan kerja sama yang lebih besar antara masing-masing negara. Yang mana paling baik dilakukan antara mitra tepercaya.
Australia dan Indonesia memiliki kemitraan semacam itu yang lahir dari sejarah panjang bersama setelah 1945 ketika Australia merupakan pendukung terkuat Indonesia secara global untuk kemerdekaan.
Fokus langsung dari kemitraan kita adalah bekerja sama untuk keluar dari pandemi.
Bantuan awal kami berupa alat pelindung diri, ventilator, dan peralatan medis terkait - kini telah dilengkapi dengan dukungan kami terhadap vaksin. Kami memberikan dukungan melalui paket sebesar $ 101,9 juta dolar, bersama dengan $ 80 juta dolar lagi untuk fasilitas vaksin COVAX di mana Indonesia adalah anggotanya. Bantuan lebih lanjut akan diberikan sebagai bagian dari kemitraan Quad kami dengan Amerika Serikat, Jepang, dan India.
Di awal pandemi, kami memusatkan program kerja sama pembangunan untuk mendukung respons Indonesia, termasuk di bidang kesehatan, perlindungan sosial, pembelajaran daring, dan penanggulangan bencana. Pinjaman sebesar $ 1,5 miliar dolar memberikan dukungan fiskal. Pemulihan ekonomi, termasuk membangun momentum untuk bisnis kita melalui Perjanjian Kemitraan Ekonomi Komprehensif Indonesia-Australia (IA-CEPA) baru yang mulai berlaku selama pandemi, merupakan prioritas utama.
Perdagangan dan investasi di antara kita telah lama berada di bawah potensinya. Perdagangan menurun selama COVID-19 namun di bawah ekspektasi, dan di beberapa area meningkat menguntungkan Indonesia. Semua produk Indonesia kini dapat masuk ke Australia tanpa tarif apa pun, sehingga eksportir Indonesia memperoleh keuntungan biaya atas barang-barang dibandingkan dengan negara lain yang tidak memiliki kesepakatan dengan Australia.
Saat kita membangun kembali, IA-CEPA akan memberikan peluang kerjasama ekonomi dan teknologi antara negara kita bagi generasi baru. Barang bebas tarif dari Australia, seperti gula, sapi, dan baja, akan membantu bisnis Australia dan Indonesia untuk mengintegrasikan rantai pasokan, tidak hanya untuk membuat bahan bagi pasar domestik kita masing-masing, tetapi juga untuk ekspor ke negara ketiga.
Terdapat juga aturan-aturan baru untuk membantu menumbuhkan e-commerce dan memfasilitasi kolaborasi antara perusahaan telekomunikasi kita yang akan membuktikan hubungan ekonomi kita di masa depan. Australia akan segera menerbitkan Cetak Biru untuk Memperdalam Perdagangan dan Investasi - demi mendorong bisnis Australia menjajaki peluang baru di pasar Indonesia dengan cepat, menciptakan lapangan kerja dan pertumbuhan.
Tentu saja, telah terjadi kehilangan momentum di area yang terkena dampak penutupan perbatasan dan berlanjutnya pembatasan perjalanan, terutama pelatihan dalam negeri dan tatap muka. Keterlibatan daring telah banyak membantu, tetapi terbatas dalam menggantikan pelatihan operasional dan pengembangan kapasitas di lapangan. Program pengembangan keterampilan di bawah IA-CEPA benar-benar hanya dapat berfungsi jika keterlibatan langsung di negara masing-masing dimungkinkan.
Pariwisata dan pendidikan mendapat pukulan besar dari pandemi. Bagi warga Australia, Indonesia telah menjadi tujuan paling favorit kedua untuk perjalanan ke luar negeri dan arus masuk perjalanan terbesar ke Bali pada tahun sebelum pandemi berasal dari Australia, hampir 1,3 juta pengunjung Australia. Kedua negara kita ingin melihat ini dibangun kembali saat kita telah mengendalikan virus dan perbatasan dibuka kembali.
Di bidang pendidikan, masih terdapat hampir 9.000 pelajar Indonesia di Australia, namun ini hanya separuh dari sebelum COVID-19. Pembelajaran daring telah efektif dan sebenarnya terdapat peningkatan jumlah siswa Indonesia di bidang pendidikan dan pelatihan kejuruan Australia selama tahun 2020. Tetapi hal ini tidak berkelanjutan dalam jangka panjang. Namun demikian, pada saat yang sama Monash University, salah satu institusi terkemuka dunia, akan membuka kampus asing pertama di Indonesia pada akhir tahun ini dan beberapa universitas Australia sedang menjalin kerjasama baru dengan mitra Indonesia. Australia telah menjadi mitra publikasi penelitian peringkat ketiga Indonesia dan kemitraan baru juga bermunculan, termasuk kemungkinan kerjasama masa depan dalam komersialisasi penelitian.
Hampir sebanyak 10.000 pelajar Australia datang ke Indonesia selama empat tahun pertama dari program New Colombo Plan. Selama tahun 2020, para siswa ini harus menjalani studi dan magang secara daring. Maka kita menantikan peluncuran vaksinasi yang memungkinkan pengaturan perbatasan kita untuk dipulihkan dengan aman.
Melihat melampaui ekonomi, pariwisata dan pendidikan, Australia dan Indonesia memiliki beberapa kerja sama operasional terdekat di kawasan kita - termasuk di bidang hukum dan keamanan, pertahanan, penanggulangan terorisme, kerja sama maritim, pengelolaan perbatasan, transportasi, dan pertanian. Kemitraan Strategis Komprehensif kita yang disepakati pada 2018 dan Rencana Tindakannya yang diadopsi selama kunjungan Presiden Widodo ke Australia pada Februari tahun lalu memetakan agenda ambisius untuk meningkatkan hal ini, termasuk dalam pertahanan, domain maritim, dan dalam kerja sama dunia maya; yang terakhir ini penting untuk memastikan integritas infrastruktur kritis dan ekonomi digital.
Terlepas dari beberapa pasang surut selama beberapa dekade terakhir - seperti halnya tetangga dekat mana pun - sejarah telah menunjukkan bahwa hubungan kita tangguh. COVID-19 telah memperkuat hal itu.
Secara politis, kita lebih dekat dari sebelumnya, sebagian besar didorong oleh fakta bahwa kita memiliki kepentingan yang sangat mirip untuk mengamankan kawasan yang stabil dan sukses selama periode yang mengalami perubahan bersejarah. Kemitraan Strategis Komprehensif kita, salah satu dari segelintir yang kita miliki, secara khusus mencakup kerja sama untuk membentuk kawasan sebagai salah satu dari lima pilarnya.
Saat berpidato di depan Parlemen Australia tahun lalu, Presiden Widodo mengatakan bahwa “Indonesia dan Australia harus menjadi jangkar kerja sama di kawasan Indo-Pasifik”. Kita berdua secara aktif berkomitmen untuk tujuan itu.
Presiden Widodo juga mengatakan bahwa negara tidak bisa memilih tetangganya, tapi bisa memilih teman. Dia menggambarkan Australia sebagai "teman terdekat Indonesia".
Artikel ini dipublikasikan di The Jakarta Post pada 15 April 2021. Baca artikel aslinya.